España es un país muy diverso y tiende a serlo cada vez más porque el desarrollo autonómico permite y promueve el desarrollo de políticas económicas diferenciadas. Uno de los efectos más importantes de la
descentralización es que las comunidades autónomas pueden competir al ofrecer servicios diferentes e influir de forma importante en el esfuerzo fiscal de sus residentes. La gestión económica y las competencias transferidas a las entidades territoriales se han ejercido de forma
muy diversa y con distinto acierto. La mejor guía para estimar el grado de libertad económica en los distintos territorios de nuestra nación es Libertad económica en España, un estudio desarrollado por la Fundación
Civismo con carácter anual desde 2008.
El estudio, dirigido por Francisco Cabrillo, se basa en la elaboración de doce indicadores en sectores donde las diferencias regulatorias entre comunidades autónomas son significativas. Seis indicadores se refieren a
la dimensión del sector público y otros seis a la regulación de determinados sectores. Los primeros miden los niveles de gasto público, esfuerzo fiscal, deuda pública, empleo público, impuestos y transferencias y los segundos, a los sectores del comercio, la educación, la sanidad y la vivienda, además de medir la intervención pública en el medioambiente y la movilidad nacional e internacional de personas.
Este análisis refleja el papel del sector público en las comunidades autónomas, tanto en su actividad como suministrador de bienes y servicios y recaudador de impuestos como en la de regulador de las empresas y los
consumidores en el sector privado. Todo ello a través de variables precisas y claras y unos resultados de fácil comprensión que permitirán al lector analizar la situación de su propia región y el lugar que desempeña en
el conjunto del país.
El problema de las diferencias regionales en España en términos de la prosperidad global y del nivel de vida de sus habitantes es importante para la política nacional; es una de las cuestiones más debatidas en la historia económica del país. Las causas de tales diferencias son muy diversas, y algunas tienen una notable antigüedad, pero la política económica aplicada en cada una desde que se produjo la descentralización que creó
las CC. AA. hace ya más de cuarenta años es, sin duda, un factor relevante para explicarlas. Por ello, Libertad Económica en España 2022 puede contribuir de forma significativa al debate sobre las diferencias regionales en nuestro país y servir para orientar las políticas futuras de los gobiernos autonómicos.